Первый этап регулярного чемпионата «Самара» завершает 4 февраля в Перми.

Еще пару недель назад казалось, что именно от этого матча будет зависеть итоговая расстановка команд в борьбе за место в Топ-6 — но, к сожалению, после поражений от «Астаны» и «Локомотива-Кубань» «Самара» шансы на попадание в первую шестерку потеряла. «ПАРМА» же, напротив, начав календарный год с поражения (да и то в овертайме) от «Зенита», набрала крейсерский ход: пять побед подряд, включая в Казани над действующими чемпионами Лиги! И, в понедельник уверенно переиграв на выезде «МИНСК» (88:59), заранее забронировала себе место в плей-офф.

Впрочем, вряд ли это скажется на характере матча в воскресенье: пермяки и самарцы приучили нас, что каждая их встреча превращается в драму, которая держит в напряжении до самой финальной сирены. Так было и в прошлом сезоне, и в сентябре в финале Кубка Приматова (тогла сильнее были гости — 83:84), и в ноябрьском матче первого круга (85:83 в пользу «Самары»). Всего же соперники провели друг с другом 22 официальных матча (с учетом Суперлиги и Кубка России), лидирует в этом противостоянии «Самара» — 13:9.

Сила «ПАРМЫ» — в стабильно ударной игре американских легионеров: Би Джей Джонсон набирает в среднем 20,1 очка за матч (второй показатель в Лиге) и делает 5,9 подбора, Айзея Риз набирает 16,4 очка и делает 6,4 передачи (третий показатель в чемпионате), Си Джей Брайс — 13,8 очка, Ричард Соломон — 11,5 очка и 8,2 подбора (третий в рейтинге подбирающих Лиги). И именно Би Джей Джонсон был признан Единой Лигой ВТБ MVP января.

В ноябре наибольшие неприятности защите «Самары» по радиции доставил Айзея Риз, набравший 25 очков, Би Джей Джонсон ограничился скромными для себя 15 очками, в составе нашей команды отличный матч выдали Джастин Роберсон и Михаил Кулагин, набравшие по 23 очка.

Чьи козыри окажутся весомее на этот раз? Узнаем в воскресенье, начало матча — в 17:00 смр.