22 октября «Самаре» предстоит испытание чемпионом — в гости к нашей команде приедет казанский УНИКС.

Казанцы много лет входят в элиту российского баскетбола. Они побеждали в еврокубках, шумели в Евролиге, не раз брали Кубок России, играли в финалах Единой Лиги — но вершина им все никак не покорялась. До весны 2023 года. Пройдя в трех матчах в четвертьфинале «ПАРМУ» и выдав семиматчевый триллер в полуфинале с «Зенитом», в «золотой» серии УНИКС за пять матчей расправился с «Локомотивом-Кубань», отпраздновав долгожданное чемпионство в родном «Баскет Холле».

Летом в Казани постарались сохранить лидеров — и в целом с этой задачей справились. По-прежнему УНИКС возглавляет Велимир Перасович, а за команду выступают MVP плей-офф прошлого сезона Ненад Димитриевич и лучший «шестой» Лиги Джален Рэйнольдс, участник Матча звезд Луи Лабери, отлично вписавшийся в коллектив в концовке сезона Маркос Найт и Вячеслав Зайцев, для которого это третий сезон в Казани.

Не обошлось, конечно, и без потерь: Георгий Жбанов и Винс Хантер, например, перебрались в Санкт-Петербург, а Михаил Кулагин и Александр Разумов — в Самару. Но и новички в Казани статусные: опытные Эрик Грин, Исмаэль Бако, Дмитрий Кулагин, Артем Комолов и Евгений Колесников.

И если Суперкубок Единой Лиги казанцам не очень удался (одна победа в трех матчах), то в чемпионате они стартовали вполне уверенно: домашние 91:73 с «Локомотивом-Кубань», рекордные 97:49 в Минске и, наконец, 94:67 дома с «Уралмашем». В этих матчах неудержимы были Джален Рэйнольдс (17,7 очка и 6,3 подбора), Ненад Димитриевич (15,3 очка и 8,7 передачи), Луи Лабери и Маркос Найт (по 11,7 очка), а также Дмитрий Кулагин (10,3 очка за игру).

В прошлом сезоне «Самара» и УНИКС провели два матча в чемпионате — и оба остались за нашими соперниками (86:94 и 74:86). Но как их обыгрывать, наша команда знает хотя бы по нынешней предсезонке: в конце августа она гостила в Казани и взяла один из двух контрольных матчей (77:91 и 84:81).

Получится ли остановить чемпиона в официальном матче? Узнаем в воскресенье, начало игры — в 18:00.

«Самара» переиграла УНИКС в домашнем матче Единой Лиги ВТБ — 104:93.

Хозяева, только в четверг игравшие в Минске, начали домашний матч вполне бодро: 13:7 после трех с половиной минут с 7 очками от Джеймса Томпсона. Чемпион, впрочем, быстро перевернул ситуацию в свою пользу, повел в счете — но первая четверть благодаря двум подряд дальним попаданиям от Хейдена Далтона и Михаила Кулагина осталась за «Самарой», 23:21. К радости болельщиков, и во второй четверти какое-то время инициативу удерживали хозяева: Александр Разумов добивал из-под кольца, Михаил Кулагин и Илья Платонов били издали, разыгрался Джастин Роберсон — и все же на большой перерыв самарцы ушли, отставая, 48:50.

Но разве могла наша команда собрав анщлаг во Дворце спорта, просто сдаться? В третьей четверти она не только не отпустила казанцев совсем уж далеко — за две минуты до завершения периода Хейден Далтон вернул ей лидерство. И он же своими попаданиями в концовке десятиминутки взвинтил градус интриги на максимум: 76:74 после трех четвертей матча. Стоит ли говорить, что в концовке каждое попадание самарцев трибуны встречали так, словно именно от него зависела судьба не матча — а всего чемпионата! Джастин Роберсон, Джавонтэ Хокинс и Джеймс Томпсон довели разницу до «+6» за шесть минут до сирены (86:80).

И представьте, что творилось в зале, когда за 1:50 до сирены Джавонтэ Хокинс положил выглядевшую для чемпиона приговором треху, доведя преимущество «Самары» до максимальных 9 очков (97:88)!

Довести игру до победы после такого оказалось не так сложно: 104:93 — победа «Самары»!

Единая Лига ВТБ
Самара — УНИКС 104:93 (23:21, 25:29, 28:24, 28:19)
Самара, 22 октября 2023 г.
Самара: Роберсон (19), Томпсон (18, 14 подборов), Ребич (8), Гудумак (6), Платонов (5) — с.п., Хокинс (21), Кулагин М. (13, 5 передач), Далтон (10), Разумов (4).
УНИКС: Лабери (18), Рейнольдс (15), Кулагин Д. (15), Димитриевич (14), Зайцев (7) — с.п., Грин (13), Бако (9), Стуленков (2).
 
Следующий матч «Самара» проведет вновь дома: 28 октября наша команда примет «Локомотив-Кубань».