Вернувшись из Саратова, «Самара» отправилась вверх по Волге — в Казань, где 21 ноября сыграет с УНИКСом.

Казанский клуб еще в конце 90-х ворвался в элиту российского баскетбола, собрав за это время внушительную коллекцию медалей национального чемпионата и Единой Лиги ВТБ. В сезоне-2020/2021 УНИКС стал третьим в регулярке, а затем добрался до финала, где уступил ЦСКА. А в прошлом сезоне казанцы, вновь заняв третье место в регулярке, по итогам плей-офф завоевали «бронзу».

И сезон нынешний, даже заметно обновив состав (сохранив, впрочем, главного тренера Велимира Перасовича), УНИКС начал более чем уверенно: с победы в Санкт-Петербурге над действующими чемпионами Лиги (82:79). Затем казанцы одержали еще семь побед — и только 10 ноября в первый (и единственный пока) раз оступились: 79:92 в Москве против ЦСКА. Только ЦСКА, по-прежнему не имеющий поражений, сейчас и опережает УНИКС в турнирной таблице.

Сразу несколько игроков казанцев имеют солидные статистические показатели после десяти стартовых туров: Джален Рейнольдс в среднем за матч набирает 14,9 очка, Ненад Дмитриевич — 13,4 очка и 7,6 передачи (лучший показатель в Лиге), Винс Хантер — 11,3 очка и 5,2 подбора, Энтони Браун — 11 очков, Луи Лабери — 10,5 очка и 6,1 подбора.

«Самара» и УНИКС встречались в рамках предсезонной подготовки: на Кубке Хайретдинова в Нижнем Новгороде сильнее были самарцы (78:71), затем команды провели два матча в Казани — 56:67 и 62:62.

Завтрашний матч станет для соперников первым официальным за более чем 20 лет. Начало игры — в 20:00.

«Самара» уступила УНИКСу в матче Единой Лиги ВТБ — 86:94.

Самарцев нисколько не смутил стартовый спурт хозяев (4:10 после трех с половиной минут): Иван Лазарев, едва выйдя на площадку, вколотил сверху, Айзея Риз попал издали, набирал очки Джеймс Эннис, а под конец первого периода свой самарский счет открыл и Джордан Теодор — 23:17! Легко представить себе восторг болельщиков, приехавших в Казань и, не умолкая, гнавших команду вперед! В начале второй четверти Теодор, попав издали, обозначил максимальные для «Самары» «+7» (26:19) — и полученного задела ей хватило на несколько минут. Лишь за три минуты до большого перерыва УНИКС нагнал-таки гостей (37:37), затем даже ненадолго вырывался вперед, но первая половина осталась за нашей командой: 46:45.

Айзея Риз и Джеймс Эннис сразу после перерыва показали: с силами и желанием у гостей полный порядок! Но практически всю третью четверть соперники провели в перетягивании инициативы, попеременно выходя в лидеры. За две минуты до завершения периода Джордан Теодор, исполнив акробатические «3+1», вернул разницу к солидным 6 очкам (64:58) — но перед решающей десятиминуткой команды разделял лишь один точный бросок. А ее начало стало для «Самары» роковым: три минуты без набранных очков, рывок хозяев 0:10 — и 70:78 на табло. Айзея Риз, Джеймс Эннис и Иван Лазарев своими попаданиями еще давали самарцам надежду — но УНИКС своего уже не упустил.

86:94 — поражение «Самары».

Единая Лига ВТБ
УНИКС — Самара 94:86 (19:23, 26:23, 23:24, 26:16)
Казань, 21 ноября 2022 г.
УНИКС: Мэйкон (16), Димитриевич (13), Хантер (11), Лабери (9), Ильницкий (0) — с.п., Рэйнольдс (17), Зайцев (16), Жбанов (12), Кулагин, Разумов.
Самара: Эннис (16), Риз (14), Найт (13), Карданахишвили (5, 6 передач), Зверев (2) — с.п., Теодор (16), Лазарев (14), Гафуров (3), Риверс (3), Пичкуров, Шелекето.

Из Казани наша команда отправится в Санкт-Петербург, где 24 ноября сыграет с «Зенитом».